生辰宴開始, 褚櫟秋也得到了殿下到來的消息，她重新看向銅鏡中的自己，她今日和往常一樣都穿著繡著玉蘭花樣的雲織錦緞裙。

早在當年, 她知道殿下住了一株玉蘭時，就將玉蘭視為自己最喜好的花。

到底是不是真的喜歡，這麽多下來, 褚櫟秋也不記得了。

但殿下從未因此多看過她一眼, 到現在, 褚櫟秋都不知道她做得對不對。

如今糾結對錯早就沒有了必要, 她只能成為太子妃，也必須成為太子妃, 銅鏡中女子眉眼閃過一抹狠厲。

紅絨一臉高興：

“姑娘，殿下親自來給您慶生，說明殿下心中還是看重姑娘的。”

褚櫟秋輕扯唇，笑意卻不達眼底。

她年年生辰都會給東宮送去請帖, 這是殿下唯一一次到場，到底是來給她慶生，還是來替某人來撐腰？

褚櫟秋心知肚明，越來越忌憚姜亦棠。

如果只是姜亦棠有手段也就罷了，怕就怕，姜亦棠什麽都不做，殿下也心甘情願地對她好。

這才是最無解的。

褚櫟秋如常地問：“梨園的人都來了嗎？”

“來了, 夫人親自派人去請的。”紅絨回道。

這只是以褚櫟秋個人名義舉辦的生辰眼，都是同齡人，所以老爺和夫人都不前來, 但邀請的人過多，其中還有皇子親臨, 夫人沒少操心。

紅絨呈上曲單：“這是夫人送來的，請姑娘過目。”

褚櫟秋視線落在曲單的第一個曲名《木梳怨》，不著痕跡地瞇了瞇眼眸。

紅絨順著她的視線看去，勾唇道：

“這可是奴婢請梨園的人排了好久，才排好的戲碼。”

褚櫟秋卻是皺了皺眉，有點不安，排這場戲時，她沒有料到殿下回來。

紅絨看出什麽，不以為然：

“只是一臺戲罷了，這裏是丞相府，殿下總不會因這點小事生怒，替她出頭！”

褚櫟秋聽言，按捺住不安，沒再多說，她站起身：“我們也該過去了。”

戲臺子搭在摘月樓，宴席也擺在這裏，一邊享宴，一邊看戲，只從這方面看，丞相府安排的確不錯。

位置是桌子兩側擺上了兩張座椅，案桌上擺滿了膳食和茶點，姜亦棠和謝玉照同坐，眾人等謝玉照落座後，才在四周尋jsg位置坐下。

中間的位置留給了主人家。

岑行簡和顧長澤恰好坐在姜亦棠後面，說是巧合，倒也不是，顧長澤不著痕跡地看了眼榮淩，榮淩是和姜亦棠相鄰而坐的。

岑行簡漫不經心道：

“她都及笄一年了，你這心意要瞞多久？等她成親後？”

顧長澤噎住，半晌，只是搖了搖頭，但若細看，他眼中有些許苦澀一閃而過：

“朝堂形勢越來越嚴峻，對她來說，所謂心意不過是困擾。”

殿下不需要顧閣老，她和殿下同一戰線，就絕不會和顧府有牽扯。

岑行簡沒再說什麽刺激他的話，如今形勢，不等到一切塵埃落定，誰都是身不由己。

岑行簡將視線若有似無地落在前方的女子身上。

褚櫟秋來得很快，四周差不離都是她認識的人，寒暄了兩句，生辰宴就正式開始，丞相府的下人都是有眼色的，謝玉照的位置安排得和褚櫟秋很近。

既體現對謝玉照的重視，又能讓自家姑娘和謝玉照親近，一舉兩得。

姜亦棠擡頭看了眼褚櫟秋，自從聽了陳鈺磬的話，她一時有點不知該如何面對褚櫟秋，但前世對她的影響不是一時半會兒能消失的。

她輕抿唇，最終也只是低下頭。

忽然，一塊糕點被遞到她嘴邊，姜亦棠茫然擡頭，謝玉照舉著糕點餵她，低聲：

“桂花糕。”

姜亦棠一口咬下，餘光瞥見褚櫟秋的情緒仿佛淡了些許。

她眨了眨眼，忽然覺得有點乏味。

原來褚櫟秋的情緒會隨著謝玉照的一舉一動而有改變，在她明知道謝玉照會偏向她時，褚櫟秋就顯得不堪一擊。

這和姜亦棠想象中的完全不同。

褚櫟秋果然朝她看來，掩唇笑了聲：“看來府中的糕點很合三姑娘的口味。”

姜亦棠提不起興致：

“還好。”

這個回答當然不能讓褚櫟秋滿意，甚至是覺得有點敷衍。

褚櫟秋有點疑惑，短短幾日不見姜亦棠，怎麽覺得姜亦棠好像有了點變化？

褚櫟秋朝殿下看去，她眼神明顯有了變化，連語氣都溫柔許多：

“今日多謝殿下來給櫟秋慶生。”

謝玉照頭也未擡，遞給小姑娘一塊糕點，淡淡道：“她怕生。”

就差直言是陪著小姑娘才會來這一趟，讓褚櫟秋不要自作多情。

褚櫟秋唇色倏然慘淡。

她一直都知道謝玉照對她心思淺淡，否則二人婚事不可能一直未成，但謝玉照從來沒有這麽駁過她的臉面，還是在眾目睽睽下。

姜亦棠手指一顫，差點把糕點給漏了，她瞪圓杏眸看向謝玉照，這樣說真的好嗎？

四周聽見二人對話的人，都不著痕跡地把耳朵豎了起來。

看戲？

有比這臺戲好看的嗎？

陳鈺磬差點沒憋住笑出來，榮淩塞了塊糕點，堵住她的嘴。

榮淩不著痕跡地瞪了她一眼，褚櫟秋沒什麽好懼的，但這是丞相府！她們可比不了堂哥，可以隨心所欲。

褚櫟秋似有點怔楞，整個人都仿佛強忍著失落，若是擱旁人，有這麽個如花似玉的美人心悅於自己，怕是根本不可能無動於衷。

眾人看見這一幕，也不知該說殿下郎心似鐵，還是說姜三姑娘真是好手段了。

半晌，褚櫟秋穩住情緒，勉強笑道：

“今日家母請了梨園的戲班子來府中，各位有想看的戲都可以點。”

有那憐香惜玉的，甚至都忍不住同情起褚櫟秋。

褚櫟秋話音甫落，轉而朝姜亦棠看去：

“三姑娘今日第一次來，不知三姑娘想看什麽戲？”

陳鈺磬小聲嘀咕：“來了。”

不等姜亦棠說話，曲單就被下人送到了姜亦棠手中，褚櫟秋恢覆如常的溫和聲音傳來：

“這裏都是梨園的拿手好戲，三姑娘選自己喜歡的即可。”

姜亦棠神情懨懨地，她垂眸掃了眼曲單。

她不愛看戲，前世今生都不愛看，對戲曲沒有任何研究，哪怕前世聽過幾場戲，也不會刻意去記住名字。

然而，姜亦棠卻在其中看見了一個有點眼熟的曲目——《木梳怨》，她倏然一怔，臉色都有點白。

謝玉照很快察覺到不對勁，小姑娘剛才攥緊了他的手，她看見了什麽，才會這麽失態？

謝玉照順著她的視線，看到那個戲曲名。

謝玉照不著痕跡地皺了皺眉頭，他不記得京城出過這樣一個戲曲，前世今生都不曾聽過。

那小姑娘為何會知道？

反應這麽大，只說明一點，她曾經聽過。

尚書府不可能有這個條件，那就只能是前世，在他不知道的情況下，小姑娘聽過這臺戲，而且，對小姑娘來說，這不是什麽好的體驗。

謝玉照半垂著眼：

“梨園何時出了新戲？”

褚櫟秋呼吸稍緊，她不動聲色地移開視線，沒讓人發現她的眼神閃爍，她淺笑道：

“也許是梨園新排出來的。”

眾人聞言，有點好奇，是什麽戲，讓殿下都註意到了。

岑行簡察覺到什麽，擡頭朝小姑娘看了眼，隱晦地皺了皺眉。

褚櫟秋重新看向姜亦棠，溫和詢問：“三姑娘，可選好了？”

謝玉照驀然擡眼，淡淡地掃了褚櫟秋一眼，褚櫟秋呼吸一頓，她有點心悸，不敢和殿下對視。

不知為何，褚櫟秋心中又生出了些許不安。

謝玉照剛要說什麽，忽然，一直不語的姜亦棠擡起頭，不覆往日輕軟，她甚至有點平靜地說：

“我聽戲少，褚姑娘既然把《木梳怨》排在第一欄，想必褚姑娘是滿意的，那就聽這臺戲好了。”

褚櫟秋皺眉，事情順利得有點不可思議，但她不得不說一句：

“曲單是梨園送上來的，我也沒有提前聽過。”

姜亦棠淡淡道：“今日是褚姑娘的生辰，曲單沒有經過提前觀賞，就被報上了名單，難道不擔心會有什麽忌諱？”

眾人再傻，也聽出了不對勁。

別說是戲曲了，就是宴會上的菜色和茶點都是經過一層層篩選的，說戲曲沒經過審核就直接報上來，怎麽可能？

今日來的都是貴人，萬一戲中有什麽沖撞了客人就不好了，丞相府的宴會有這麽紕漏，面上也不會好看，褚櫟秋是府中嫡長女，丞相府根本不可能有這種疏忽。

曲單是送到每個人手中的，當即有人看向第一欄的《木梳怨》，有心人對視一眼，知道今日是有好戲看了。

褚櫟秋第一次認真地看向姜亦棠，姜亦棠的一番話幾乎是和她撕開了臉皮，她不是和姜亦棠第一次見面，先前幾次姜亦棠對她都有明顯的退讓。

偏偏今日，她態度要強硬了很多。

褚櫟秋冷了眸，是覺得殿下在這裏，會替她撐腰嗎？

謝玉照垂著視線看了眼小姑娘，才淡淡開口：

“開始吧。”

褚櫟秋咬唇，事到如今，早由不得她後悔了，梨園的人上臺，眾人都坐直了身子，想看看這臺戲到底是怎麽回事。

這臺戲很簡單。

講的是一對青梅竹馬，外人眼中天造地設的一對，感情甚篤，因一場意外，男主遭遇危險，被一位女子所救，後來男主將女子帶回府中安排，又因女子的種種小動作，男主因此和早有婚約的女主產生隔閡，但最終男主還是認清心思，對那位女子只有感激之情，和女主成了親。

一臺戲演完，四周鴉雀無聲。

畢竟戲中的指代性太強，他們想忽視都不行。

而且……

陳鈺磬小聲吐槽：“這是唱戲？我差點以為自己在看什麽坊市間買來的話本。”

低俗。

褚櫟秋的格調仿佛一下子都被拉低了。

榮淩也無語，但細想下來卻是皺眉。

如果今日堂哥不在的話，今日姜亦棠未必討得了好，這臺戲是低俗了點，但在場的同齡女子卻是很多，別看陳鈺磬一副看不上的模樣，但只聽她的話，就知道她平日沒少看這種東西。

低俗卻很好懂。

而且，哪怕眾人明面上不說，臺上那位女子的下場，在很多人心中，也是姜亦棠的下場。

眾人無意識中流露出的態度和嘲諷，足夠壓垮姜亦棠。

榮淩沒有忘記，姜亦棠還有兩年才及笄，她年齡太小，而且一直被養在深閨中，何時直面過如此多的惡意？

褚櫟秋臉色也不是很好，她沒直接看過這場戲，只是聽紅絨描述過。

戲裏是貶低了姜亦棠，這種場景，卻是也讓人看輕了她許多。

但不等眾人反應，向來安靜到低調的姜亦棠卻是忽然問向謝玉照：

“你覺得這臺戲如何？”

謝玉照在這臺戲開jsg始後，面色就淡了下來，所有人都在等著他評價，他擡眼，語氣平淡卻不容置喙：

“不如何。”

褚櫟秋頓時心思都被吸引過來，她問：“殿下是覺得結局不好？”

她攥緊了手帕，等著聽試探的結果。

而謝玉照眼皮子都沒掀一下：“從頭到尾都不好。”

褚櫟秋嗓音幹澀地問：

“為什麽？”

謝玉照擡眼看她：“自幼相識，也不會感情甚篤。”

他沒有任何遮掩，話直沖褚櫟秋而去，揭開了褚櫟秋自欺欺人的假象。

眾人嘩然。

褚櫟秋剎那間慘白了臉色。

她知道，從今日開始，京城不會再有人相信有關她和殿下的的那則傳言。

謝玉照話落，直接站起來，牽住小姑娘：

“這裏的糕點好吃，還是頌雅樓的好吃？”

姜亦棠毫不猶豫：“頌雅樓。”

謝玉照勾唇：

“那就走吧。”

他沒看褚櫟秋一眼，帶著小姑娘轉身離開。

顧長澤皺眉，掃了眾人一眼，再看向這偌大的丞相府，壓低聲：

“今日後，殿下和丞相府是徹底撕破了臉面。”

京城的傳言會一直存在，是丞相府無形在向殿下示好，如今傳言破碎，丞相府顏面盡失，不可能當做什麽都沒有發生過。

他們不可能在站在同一陣營了，而這一切，都是殿下一手造成的。

顧長澤眼神稍閃，如今情形，對他們顧家而言，卻是件好事。

榮淩不再久留，找了個說辭，也轉身追著堂哥離開。

岑行簡沒有管顧長澤在想什麽，而是看向殿下離開的方向，半晌，他收回視線。

今日一事，殿下既替小姑娘出了頭，又徹底撇清了和丞相府的幹系，真是不枉此行。

岑行簡瞥了一眼褚櫟秋，輕嘖了聲：

“走了。”

顧長澤回神，同情地朝褚櫟秋看了一眼，和岑行簡一起離開。

今日過後，褚櫟秋的處境要尷尬了。

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